Nova igreja com o nome de Santo António foi consagrada no Dubai
Uma nova igreja dedicada a Santo António de Pádua foi
consagrada esta sexta-feira,14 de junho, em Ras Al Khaimah, nos
arredores da cidade do Dubai, Emiratos Árabes Unidos (EAU).
A celebração, que ocorreu um dia depois de os católicos
terem evocado a memória do santo nascido em Lisboa, foi presidida pelo
cardeal Fernando Filoni, responsável pela Congregação para a
Evangelização dos Povos, organismo sediado no Vaticano.
Cerca de 8500 fiéis provenientes de vários pontos dos
EAU participaram na celebração, apesar do calor que se fazia sentir,
tendo a maior parte ficado do lado de fora da igreja por não haver
espaço para acolher todos, revela a página do jornal "The National".
A nova igreja, confiada a uma comunidade de religiosos
Franciscanos Capuchinhos, foi erguida num terreno doado pelo emir para
as várias confissões cristãs edificarem os seus lugares de culto.
O complexo, que inclui um centro com capacidade para
acolher mais de mil pessoas para encontros e atividades pastorais, é o
oitavo espaço de culto católico construído nos sete estados que
constituem os Emiratos Árabes Unidos, tendo sido financiado com a
contribuição de fiéis de todo o mundo.
O bispo Paul Hinder, vigário apostólico da Arábia do
Sul, território com dois milhões e meio de católicos, explicou à
Agência Fides que a Igreja local é composta por fiéis estrangeiros,
sobretudo da Ásia (Filipinas, Índia, Sri Lanka, Bangladesh e
Paquistão), «frequentemente trabalhadores humildes mas com uma fé
profunda».
«Fiquei com algum receio quando vi o plano desta
igreja», disse o prelado: «Pensei que era grande demais para Ras Al
Khaimah, mas pelo menos hoje é demasiado pequena», afirmou.
A escolha do Doutor da Igreja português para orago da
igreja recorda que António desejou ser missionário entre os muçulmanos,
tendo chegado a viajar para Marrocos com a intenção de ser mártir,
embora o naufrágio no barco em que viajava tenha gorado esse propósito.
«Os católicos dos Emiratos são todos imigrantes, de
mais de 90 nações. Santo António coloca todos de acordo, mostra-se mais
uma vez como um santo universalmente amado, o nome certo para uma
igreja em que muitas pessoas de uma só fé, mas de proveniências
diversas, se juntam para celebrar a "unidade católica"»,
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