O primeiro Natal começou a ser celebrado nas vésperas do nascimento de Jesus,

O primeiro Natal começou a ser celebrado nas vésperas do nascimento de

Jesus, quando, segundo a Bíblia, os anjos anunciaram a Sua chegada.

Nessa altura o imperador Augusto, determinou o recenseamento de toda a

população do Império Romano por causa dos impostos, tendo cada pessoa,

para o efeito de se registar na sua localidade.

O Novo Testamento refere que José partiu de Nazaré para Belém, para se

recensear, e, levou com ele a sua esposa, Maria, que esperava um Filho. Ao

longo da viagem, chegou a hora de Maria dar à luz e como a cidade estava

com os albergues completamente cheios, tiveram de pernoitar numa gruta.

Foi nessa região da Judeia e no tempo do rei Herodes que Jesus nasceu.

Diz a Bíblia que um Anjo desceu sobre os pastores que guardavam os seus

rebanhos durante a noite e disse-lhes:"deixai o que estais a fazer e vinde

adorar o menino, que se encontra em Belém e é o vosso Redentor". Os

pastores foram apressados, procurando o lugar indicado pelo Anjo, e lá

encontraram Maria, José e o menino. Ao vê-lo, espalharam a boa nova.

Os Evangelhos, de S.Marcos e S. Mateus relatam a história do nascimento

de Jesus e ao contrário do que julgávamos, Jesus não teria nascido no

inverno, mas sim na Primavera ou no Verão. Os pastores não guardariam os

rebanhos nos montes com o rigor do Inverno.

Em relação à data do nascimento de Jesus, existem também algumas

dúvidas. A estrela que guiou os Três reis Magos até à gruta de Belém deu

lugar a várias explicações. Alguns cientistas afirmam que deverá ter sido um

cometa. No entanto nessa altura não há registo que algum cometa tivesse

sido visto. Outros dizem que no ano 6 ou 7 a. C. houve um alinhamento dos

planetas Júpiter e Saturno mas também não é muito credível, para que se

considere esse o ano do nascimento de Jesus. Por outro lado, visita dos Reis

Magos é comemorada 12 dias depois do Natal (Epifania) sendo tradicional

festejar este acontecimento em pleno Inverno, a 6 de Janeiro. O cálculo

mais engenhoso, baseava-se na ideia de que, uma vez que se parte do

princípio de que Cristo terá morrido a 25 de Março, deve também ter sido

concebido a 25 de Março, porque o seu tempo na Terra tinha de ser um

número perfeito de anos. Nove meses depois de 25 de Março, temos 25 de

Dezembro, e, desta forma, pode justificar-se a data escolhida oficialmente.

A escolha do dia 25 de Dezembro foi inteligente e nada teve de arbitrário.

Ao colocar, de uma vez por todas o nascimento de Cristo a meio das

antiquíssimas festividades pagãs do solstício do Inverno, a Igreja Cristã

tinha a esperança de as absorver e de as converter. O que aconteceu foi

que, por um lado, as festividades pagãs foram vitoriosamente envolvidas

pelas fé cristã, eo nascimento de Jesus transformou-se. no espírito das

pessoas, no principal ponto de interesse do solstício do Inverno.