A mais antiga festa religiosa
em homenagem aos Reis Magos registrada no Brasil teve seu inicio nessa
quinta-feira (2) em Natal e se estenderá até a próxima segunda-feira
(6), data da Festa da Epifania do Senhor. Uma vasta programação
religiosa e sócio-cultural foi montada pela arquidiocese do bairro e
pela Fundação Cultural Capitania das Artes (Funcarte).
E será no entorno do Santuário dos
Santos Reis – precisamente na praça Wilson Miranda – onde será realizada
toda a programação da Festa. Este ano a Prefeitura de Natal patrocinou
toda a logística da Festa, a Funcarte organizou a parte cultural e a
Arquidiocese, já com a excelência na organização do evento, ficou com
toda a coordenação.
Um palco foi montado para receber as
atrações culturais logo após a celebração das missas, por volta das 21h.
Durante todo o dia barracas montadas na praça ofertarão artigos
religiosos, comidas típicas e artesanatos variados. Tudo coordenado pelo
vigário do Santuário, padre César Lima, e o administrador paroquial,
Ednaldo Virgílio.
A programação teve início nessa quinta
com uma carreata que sairá da Catedral Metropolitana de Natal (Cidade
Alta), seguindo a réplica da imagem dos três Reis Magos até o Santuário
dos Santos Reis, quando foi hasteada a bandeira ao som da Banda Marcial
do bairro, formada a partir de um projeto social promovido por um
ex-aluno da igreja do bairro.
No próximo domingo acontece a primeira
procissão, com início às 5h, partindo do Santuário até a Fortaleza dos
Reis Magos, seguida de missa. Mas o ponto alto da Festa é a procissão do
dia 6 de janeiro – dia de Reis Magos. Espera-se mais de 15 mil pessoas
seguindo a réplica das imagens dos Reis Magos, a partir das 16h, no
percurso que passa pelo Canto do Mangue e Rocas, até a volta ao
Santuário.
Este ano, o arcebispo da Arquidiocese de
Natal, dom Jaime Vieira Rocha, que celebrará a Missa de Encerramento,
após a procissão, também comemorará 18 anos de sacerdócio. A expectativa
é de presença de centenas de religiosos, entre diáconos, padres e
bispos, vindos de diferentes partes do Estado potiguar.
Durante toda a festividade, o Santuário
dos Santos Reis permanece aberto desde as 8h até após as novenas, missas
e tríduos, perto das 22h. É a oportunidade para peregrinos pagarem
promessas e oferecem pertences aos Reis Magos. No dia 6, o Santuário
abre já às 5h. Às 11h serão realizados os batizados de dezenas de
crianças. Ano passado foram 110.
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