Nesta
terça-feira, o cometa C/2012 S1 ISON fará sua primeira aproximação de
um planeta dentro do Sistema Solar. Mais perto do Sol, o cometa já
mostra uma atividade mais forte e algumas imagens recentes apontam para a
existência de um pequeno jato de gás em desenvolvimento.
Às 14h28 BRT dessa terça-feira, ISON terá seu primeiro encontro
importante dentro do Sistema Solar. Nessa hora o cometa passará a 10.8
milhões de km do Planeta Vermelho e provavelmente será capturado pelas
câmeras dos jipes-robôs que exploram a superfície marciana e também
pelas sondas que prospectam o planeta desde sua orbita. Apesar de não
ser uma distância tão pequena, essa é a primeira seção de fotos do
cometa por lentes tão próximas. De acordo com o calendário das agências
espaciais, estão programadas observações com o instrumento HIRISE, da
sonda estadunidense MRO e também múltiplas observações com os
experimentos a bordo da europeia Mars Express, entre eles registros de
cenas em alta resolução e espectrometria em diversos comprimentos de
onda. As observações feitas com o telescópio espacial Hubble já foram
suspensas devido à grande aproximação angular com o Sol. Essa medida é
automática e necessária para evitar danos irreparáveis ao telescópio.
Para que o Hubble fosse apontado para ISON seria necessária a
reprogramação do equipamento, de modo a desativar o sistema de
proteção.
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